Nadal

El estadounidense elimina en los octavos de Nueva York al español, que cierra un sinuoso torneo repleto de complicaciones: 6-4, 4-6, 6-4 y 6-3 (en 3h33m)

Así se acaba este complicado trazado del balear en este US Open, que comenzó a trompicones y finaliza de la misma forma. El tono mejora pero la historia continúa siendo un tú a tú en toda regla porque pese al desliz al cierre de esa manga, el rival no se arruga lo más mínimo. Y es una tarde retorcida, de las que exigen paciencia y aguantar el tipo; solo cabe sostenerse y resistir, evitar pasos en falso porque todo se decide en un parejo juego de equilibrios. Tiafoe suelta un par de exabruptos y vuelve a la carga. “¡Intenta mandar tú!”, le indican a Nadal desde el banquillo, demandándole que dé un paso al frente y tome las riendas porque el adversario sigue, sigue y sigue a velocidad de crucero. A Tiafoe le ha faltado finura y ha desaprovechado una volea clara con 3-3 y 0-30 a su favor en el primer parcial; pasa ese tren, pero se sube al siguiente. Transcurre todo el primer set sin costearse una sola opción de rotura y, en cambio, el norteamericano atina a la primera que dispone. Advertía Tiafoe de que ahora sí estaba preparado para inclinar a Nadal, que era “mucho mejor” que ese tenista que apenas pudo hacerle cosquillas al balear en los dos precedentes –Australia y Madrid en 2019, triunfos inmaculados– y que iba ir con todo a por su rival. Es decir, apea a Rafael Nadal después de este adverso periplo neoyorquino para el español, al que le ha faltado chispa y juego en los octavos, y también tranquilidad durante la estadía en las Américas. Lo he intentado”, sintetiza el de Manacor, trastabillado desde su aterrizaje en Flushing Meadows por cuestiones que van más allá de los problemas con el saque (por el abdominal) o de su mejor o peor rodaje. Nadal frunce el ceño rápido, consciente de que delante tiene un hueso que plantea un cruce laberíntico y que no abre la puerta ni para renovar el ambiente sobrecargado de la Arthur Ashe. [Hay veces que uno puede con todo y otras que no](https://elpais.com/deportes/2022-09-02/mas-que-nunca-nadal-de-carne-y-hueso.html).